Craig, Complete Recordings (Great freakbeat)

Vamos hoy con una importantísima banda británica, que como otras muchas, al no sacar ningún Lp, han quedado relegadas a aparecer esporádicamente en algún que otro recopilatorio, ellos son "Craig", que a pesar de que su tema "I Must Be Mad" está actualmente considerada como una de las perlas del freakbeat británico, sigue siendo una banda de culto, eso sí cada vez mas reconocida por los aficionados.

También es conocida, pues en su formación estaba el que luego fuera miembro de uno de los primeros supergrupos: Emerson, Lake And Palmer, si, estoy hablando de su batería Carl Palmer que con sus quince añitos ya le pegaba en esta banda, junto con sus compañeros tres o cuatro años mayores que él.

El grupo se llamó anteriormente "The King Bees" y en 1966 contactaron con el productor "Larry Page", que en aquellos tiempos estaba liado tanto con los "Kinks" como con los "Troggs", y les apañó una sesión de grabación, con la curiosidad de que consideraba que "Carl Palmer" no daba la talla, así que llamó para que le reemplazara a "Mitch Mitchell", batería que no necesita ninguna presentación.

Así, tras hacerles cambiar el nombre por el actual, les hizo grabar una versión de "A Little Bit Of Soap", que los norteamericanos "The Exciters" habían llevado al éxito al otro lado del charco, dejándole la cara B para que su compositor "Geoff Brown" pudiese grabar alguno de sus temas. Ni que decir tiene, que ese single no tuvo la mas mínima repercusión.

Así que para su segundo single ya tuvieron mayor libertad y "Geoff Brown" compuso esa trepidante "I Must Be Mad", bastante avanzada en comparación de lo que se hacía ese año 1966 en UK. Toda una orgia sonora, donde esta vez si, "Carl Palmer" pudo dar rienda suelta al poderío de su batería, además esta canción tiene el mérito de estar grabada en una sola toma y no se le añadió nada.

Poco se imaginaban entonces que con el tiempo fuese un tema imprescindible en los sonidos sicodélicos británicos, y en una encuesta realizada por "The Observer" resultó ser la segunda canción sicodélica británica de los sesenta, solo superada por el "Arnold Lane" de los "Pink Floyd"

La otra canción "Suspense" se grabó el mismo día, y además el solo de guitarra lo realizó el guitarrista de "Troggs" que estaban grabando ese día también con "Larry Page" su "Wild Thing". Día redondo para él.

De todas formas, el single no consiguió el éxito esperado y el productor les quería encauzar hacia sonidos mas convencionales, a lo que la banda no estaba dispuesta, así que en 1967, la banda se dio por disuelta, tras esos dos singles.

Grabaron mas cosas en los estudios con "Larry Page", que no llegaron a aparecer, y espero no aparezcan nunca, aunque si que en una edición alemana de 

De todas formas, el single no consiguió el éxito esperado y el productor les quería encauzar hacia sonidos mas convencionales, a lo que la banda no estaba dispuesta, así que en 1967, la banda se dio por disuelta, tras esos dos singles.

Grabaron mas cosas en los estudios con "Larry Page", que no llegaron a aparecer, y espero no aparezcan nunca, aunque si que en una edición alemana de "I Must Be Mad" apareció un tema inédito "Dancing Down In New Orleans", posiblemente extraído de esas grabaciones.

Nada mas, una banda mítica, que cada vez se va reivindicando mas, y además merecidamente, gracias a su impecable sonido. Os dejo ya con algo de info:

The Craig (Birmingham, UK)

1 A Little Bit Of Soap (B. Russell)

2 Ready Steady Let's Go (Geoff Brown)

Fontana TF 665 (Feb 1966)

3 I Must Be Mad (Geoff Brown)

4 Suspense (Geoff Brown)

Fontana TF 715 (Jun 1966)

5 Dancing Down In New Orleans (Geoff Brown)

Hansa 19 264 AT (Jan 1967)

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Geoff Brown (vocals, guitar)

Len Cox (bass)

Carl Palmer (drums)

Richard Pannell (lead guitar)

Y para acabar una canción, que si pongo mas le quito la emoción a la cosa, evidentemente su tema mas representativo:

I Must Be Mad

Espero que esta pequeña entrada sirva para dar a conocer un poco mas a esta gran banda. Hasta la semana próxima que terminamos la serie de "100 Irish And British Folk Masterpieces".

Se agradecen los comentarios